Funciones del lenguaje

El lenguaje es la capacidad de toda persona que tiene para comunicarse con los demás utilizando cualquier recurso. Sólo las personas poseemos un un gran instrumento elaborado y complejo que nos permite la expresión verbal en un número ilimitado de sensaciones, situaciones, ideas, etcétera. Pero una persona no habla el lenguaje, sino que cada ser humano manifiesta su capacidad de hacerlo en la posesión y uso de al menos una lengua. Por lo tanto, la lengua es la manifestación concreta que esa capacidad de lenguaje presenta en una determinada comunidad. Es un código constituido por signos lingüísticos y reglas gramaticales cuyo conocimiento comparten los hablantes que en ella se expresan. El lenguaje presenta manifestaciones distintas en las diversas comunidades que existen en la Tierra; son los idiomas. 

Dependiendo del motivo por el que se quiere establecer una comunicación es con lo que se determina la función de lenguaje:

• Función emotiva. En esta función influye mucho el estado de ánimo, las emociones, los sentimientos y la actitud del emisor hacia el mensaje. Por ejemplo, cuando un niño saca 10 en su materia menos preferida y va corriendo con sus papás y les dice "¡Lo logré! ¡Saqué 10!"
• Función conativa. También llamada función apelativa, es en la que sobresale la reacción del receptor en el mensaje, y que además lo incluye para que realice algunas tareas requeridas por el emisor. Por ejemplo, cuando un niño abre la ventana mientras llueve y su padre le dice "Cierra la ventana".
• Función referencial. Por lo general se encuentra en textos informativos, pues sirve para narrar, clasificar, dar a conocer, etc. Un ejemplo es la información que el profesor de química da a sus alumnos cada clase.
• Función metalingüística. Es la que se utiliza para dar un significado a un concepto. Un claro ejemplo son los diccionarios, pues éstos contienen palabras con distintas definiciones dependiendo del contexto.
• Función fática. Es la que se utiliza para intervenir en una plática, complementar información o dar seguimiento a una conversación.
• Función poética. El factor más importante es el mismo mensaje, pues en el uso que se le da debe resaltar la función del mensaje. Esta función se ocupa principalmente en textos literarios, es decir, novelas, cuentos, canciones, en poesía y sonetos.

(Ver figura 5. Se ilustran algunas situaciones en donde claramente se pueden apreciar las funciones del lenguaje.)

Figura 5, Ejemplos del uso de las funciones del lenguaje. (Balsas, 2014)